⏱️ Lesezeit: 6 Minuten | Zuletzt aktualisiert: 16.12.2025
Frank Thelen sorgt derzeit für Schlagzeilen: Bei der Weihnachtsausgabe von „Die Höhle der Löwen“ raste der Tech-Investor mit einem Schneemobil ungebremst in ein Garagentor. Gleichzeitig mischt er sich in die Rentendebatte ein und warnt vor dem Standort Deutschland. Ein Porträt über den wohl bekanntesten deutschen Investor.
Das Wichtigste in Kürze:
- Unfall bei DHDL: Thelen crasht mit Schneemobil ins Garagentor
- Comeback: Seit Sommer 2025 wieder fester Teil der „Löwen“
- Rentendebatte: Warnt vor Sozialabgaben auf Kapitaleinkünfte
- Vermögen: Geschätzt 25-50 Millionen Euro
- Investments: Freigeist Capital, TEQ Capital (ehem. 10xDNA)
Unfall bei „Die Höhle der Löwen“: Thelen rast ins Tor
Die Weihnachtsausgabe von „Die Höhle der Löwen“ (ausgestrahlt am 8. Dezember 2025 auf VOX) wurde von einem Schreckmoment überschattet: Frank Thelen testete das elektrische Schneemobil „Bobsla“ der Gründer Sergey Ignatyev und Werner Kirchner-Höffer – und verlor die Kontrolle.
Was als lockerer Fahrspaß gedacht war, endete mit einem lauten Knall: Der 50-Jährige bretterte ungebremst in ein Metalltor im Studio. „Langsam! Langsam!“, schrie Judith Williams noch – doch es war zu spät.
„Das war schon eine Schrecksekunde, als ich die Kontrolle über das Schneemobil verloren habe“, sagte Thelen im Interview mit t-online. Die Erklärung: „Die Bremse war defekt.“ Auf dem glatten Hallenboden habe das Fahrzeug nicht wie erwartet gebremst – anders als auf Schnee.
Thelen blieb unverletzt, das Tor hingegen wurde komplett zerstört. Sein erster Gedanke nach dem Crash: „Mist, jetzt fährst du gerade die Idee dieser Gründer kaputt.“ Die „Bobsla“-Erfinder erhielten am Ende keinen Deal – allerdings nicht wegen des Unfalls.
Frank Thelen im Steckbrief
| Kategorie | Information |
|---|---|
| Name | Frank Thelen |
| Geburtsdatum | 10. Oktober 1975 |
| Geburtsort | Bonn |
| Alter | 50 Jahre |
| Beruf | Unternehmer, Investor, Autor |
| Geschätztes Vermögen | 25-50 Millionen Euro |
| Firmen | Freigeist Capital, TEQ Capital |
| DHDL-Staffeln | 2014-2020, seit 2025 |
| Bücher | Startup-DNA (2018), 10xDNA (2020) |
Comeback bei „Die Höhle der Löwen“ 2025
Frank Thelen gehört seit Sommer 2025 wieder zum festen Ensemble der VOX-Gründershow. Nach fünf Jahren Pause ist der Bonner Investor zurück – und knüpft an seine klaren Entscheidungen aus früheren Staffeln an.
Von 2014 bis 2020 war Thelen neben Judith Williams die einzige Konstante in den ersten sieben Staffeln. 2020 verließ er die Show, um sich auf seine Startups zu konzentrieren. Sein Platz wurde zunächst von Rennfahrer Nico Rosberg eingenommen.
Neben Thelen sind bei der aktuellen Staffel dabei: Judith Williams, Carsten Maschmeyer, Ralf Dümmel, Dagmar Wöhrl und Janna Ensthaler.
Rentendebatte: Thelens Warnung an Deutschland
Neben seinem TV-Comeback macht Frank Thelen aktuell mit politischen Aussagen Schlagzeilen. In der Debatte um Sozialabgaben auf Kapitaleinkünfte warnt er eindringlich:
„Würde ich einem 25-jährigen Gründer heute noch raten, sein Vermögen rein in Deutschland aufzubauen? Vorsicht!“
Seine Kritik: Erst fordere die Politik die Menschen jahrelang zur privaten Vorsorge auf, dann bestrafe sie genau dieses Verhalten, wenn das Umlagesystem an seine Grenzen stoße. Thelens Botschaft: „Konsumiere lieber sofort, denn Investieren lohnt sich in Deutschland nicht.“
Er erinnert daran, dass Friedrich Merz noch Anfang 2025 Sozialabgaben auf Kapitalerträge als „Unsinn“ bezeichnete – nun werde in der schwarz-roten Regierung wieder darüber nachgedacht.
💬 Thelen zur Standortdebatte
„Deutschland hat Weltklasse-Ingenieure und Talente. Aber die politischen Risiken für Kapital sind unkalkulierbar geworden.“
Seine Empfehlung an Gründer: „Nutzt die Stärken dieses Landes, aber setzt eure Strukturen von Tag 1 so auf, dass ihr internationalisierungsfähig seid.“
Thelens Investments: Von Freigeist bis TEQ Capital
Frank Thelen ist nicht nur TV-Gesicht, sondern auch aktiver Investor. Seine wichtigsten Investmentvehikel:
| Firma | Gründung | Fokus |
|---|---|---|
| Freigeist Capital | 2017 | Deep-Tech-Startups in Frühphase |
| TEQ Capital (ehem. 10xDNA) | 2021 | Technologie-Aktienfonds für Privatanleger |
| Quant42 | 2024 | KI-gemanagte Zertifikate (mit UBS) |
Bekannte Investments über Freigeist Capital:
- Lilium Aviation – Elektrische Flugtaxis
- Wunderlist – To-Do-App (an Microsoft verkauft)
- Ankerkraut – Gewürz-Startup (aus DHDL)
- YFood – Trinkmahlzeiten
- Little Lunch – Bio-Suppen
- Kraftblock – Energiespeicher
- RobCo – Robotik
Insgesamt hat Freigeist Capital in über 39 Startups investiert. Die Investment-Philosophie: Unternehmen mit „10xDNA“ – also dem Potenzial, sich mindestens zu verzehnfachen.
Der 10xDNA-Fonds: Kritik und Performance
Seit 2021 können Privatanleger über den 10xDNA Disruptive Technologies Fonds (heute TEQ Capital) in Thelens Strategie investieren. Die Performance ist umstritten:
| Fonds | Auflage | Performance (Stand 12/2025) |
|---|---|---|
| 10xDNA Disruptive Technologies | Sept. 2021 | -20,1% |
| Small & Mid Cap Technologies | Feb. 2023 | +9% |
| Clean Technologies | März 2024 | +16% |
Kritiker bemängeln: Der Hauptfonds hat seit Auflage rund 20% an Wert verloren, während der NASDAQ im gleichen Zeitraum deutlich besser performte. Zwischenzeitlich lag der Verlust sogar bei 50%.
Auch das Investigativ-Format STRG_F kritisierte Thelens DHDL-Investments: Von 14 Start-ups aus den ersten beiden Staffeln seien nur vier Deals tatsächlich zustande gekommen – drei davon hätten später Insolvenz angemeldet.
Der Weg zum Investor: Vom Schulabbrecher zum Millionär
Frank Thelens Karriere verlief alles andere als geradlinig:
- Schulzeit: Flog vom Gymnasium, machte Mittlere Reife an der Realschule
- Studium: Informatik an der Hochschule Bonn – abgebrochen
- Erster Tiefpunkt: Stand mit Mitte 20 vor dem finanziellen Ruin
- Wende: Gründete ab 1994 mehrere Tech-Unternehmen
- Durchbruch: Erfolgreiche Exits und Investments
- TV-Karriere: Ab 2014 „Die Höhle der Löwen“
- Bestseller: „Startup-DNA“ (2018) und „10xDNA“ (2020)
2012 wurde Thelen von Bundeskanzlerin Angela Merkel mit dem „Microsoft Innovate4Society-Award“ ausgezeichnet. Von 2018 bis 2021 leitete er gemeinsam mit Dorothee Bär den Innovation Council der Bundesregierung.
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Wie reich ist Frank Thelen?
Das geschätzte Vermögen von Frank Thelen liegt zwischen 25 und 50 Millionen Euro. Er selbst bezeichnet sich als „Multimillionär“. Sein Vermögen stammt aus erfolgreichen Startup-Exits, Beteiligungen an Unternehmen wie YFood, Ankerkraut und Little Lunch, Buchverkäufen und TV-Auftritten. Die genaue Summe ist nicht öffentlich bekannt.
Warum hat Frank Thelen „Die Höhle der Löwen“ verlassen?
Frank Thelen verließ die Show 2020 nach sieben Staffeln, um sich stärker auf seine Startups und Investments zu konzentrieren. Er wollte weniger Zeit vor der Kamera und mehr Zeit mit seinen Deep-Tech-Investments verbringen. Seit Sommer 2025 ist er jedoch wieder Teil des festen Ensembles und feierte sein Comeback.
Was ist der 10xDNA-Fonds?
Der 10xDNA Disruptive Technologies Fonds (heute TEQ Capital) ist ein Aktienfonds für Privatanleger, der 2021 von Frank Thelen gegründet wurde. Er investiert in Technologie-Aktien aus den Bereichen KI, Robotik und Blockchain. Der Hauptfonds hat seit Auflage allerdings rund 20% an Wert verloren und wird kritisch betrachtet.
Was passierte beim Unfall in der „Höhle der Löwen“?
Beim Weihnachts-Special (8.12.2025) testete Frank Thelen das elektrische Schneemobil „Bobsla“ und raste ungebremst in ein Metalltor. Die Bremse war laut Thelen defekt – auf dem glatten Hallenboden bremste das Fahrzeug nicht wie auf Schnee. Thelen blieb unverletzt, das Tor wurde jedoch komplett zerstört.
In welche Firmen hat Frank Thelen investiert?
Zu den bekanntesten Investments von Frank Thelen über Freigeist Capital gehören: Lilium Aviation (Flugtaxis), Wunderlist (an Microsoft verkauft), Ankerkraut, YFood, Little Lunch, Kraftblock und RobCo. Privat hält er eine große Position in Tesla-Aktien. Insgesamt hat Freigeist Capital in über 39 Startups investiert.
Fazit: Thelen polarisiert wie kaum ein anderer
Frank Thelen ist einer der bekanntesten deutschen Investoren – und einer der umstrittensten. Während ihn viele für seine Visionärskraft und sein Engagement für Technologie feiern, kritisieren andere die Performance seiner Fonds und die Erfolgsbilanz seiner DHDL-Investments.
Fest steht: Mit seinem Comeback bei „Die Höhle der Löwen“ und seinen pointierten Aussagen zur deutschen Wirtschaftspolitik bleibt Thelen ein Schwergewicht in der öffentlichen Debatte. Ob Crash mit dem Schneemobil oder Warnung vor dem Standort Deutschland – langweilig wird es mit dem Bonner Investor nie.
Über den Autor
Redaktion Rathausnachrichten | Wirtschaft
Dieser Artikel basiert auf Berichten von t-online, Promiflash, Wikipedia, Markt und Mittelstand sowie den offiziellen Seiten von Frank Thelen (Stand: 16.12.2025).
Quellen: t-online, frank.io, Wikipedia, Markt und Mittelstand
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